石棉瓦是屋顶防水材料，它有单张及有效利用面积大、防火、防潮、防腐、耐热、耐寒、质轻等优点。石棉瓦是利用石棉纤维与水泥为原料经制板加压而成的屋顶防水材料，从规格上共分为大波，中波，小波三种，此外还有分别与这三种瓦配套的覆盖屋脊用的人字形背瓦。石棉瓦的特点是单张面积大，有效利用面积大，还具有防火、防潮、防腐、耐热、耐寒、质轻等特性，而且制作生产简便，造价低，用途广。

    我国屋面材料一般采用予制构件、钢筋混凝土、金属瓦、粘土瓦、彩色水泥瓦、水泥石棉瓦等。钢筋混凝土、金属瓦由于成本高，一般作为高档工业厂房。住宅楼和民用悠久性房屋屋面材料；粘土瓦作为传统屋面材料，由于强度低、寿命短、吸水率高、生产时大量占用耕地、污染环境、浪费能源。国家已明令禁止生产使用。石棉瓦因成本低，使用广泛，性能和价格比较其他屋面材料高，因而被广泛地作为一般工业、农业、国防、商业、民居及临时性建筑的屋面材料，特别是在多地震、多台风地区使用更为广泛。随着我国经济的迅猛发展，固定资产规模不断扩大，农业产业结构的调整，养殖业飞速发展，对石棉瓦的需求增大。

    另外，国内在石棉瓦的开发和应用上相对滞后，多采用手工土法制作。由于生产方式落后，导致配料不准、瓦的厚薄不匀、使用寿命短。而机制石棉瓦技术、工艺成熟、申报性能稳定、自动化程度高、设备易于操作、劳动强度小、生产效率高，使瓦的质量明显高于手工制作的石棉瓦。